Οι πρώτες στιγμές με το νέο Warhammer Space Marine 2 στο review μας πέρασαν προσπαθώντας να θυμηθούμε «πότε ακριβώς κυκλοφόρησε το προηγούμενο παιχνίδι» καθώς έμοιαζε με τουλάχιστον μία δεκαετία πίσω! Τα γραφικά, ο μηχανισμοί μάχης και το story που έχτισε ο πρώτος τίτλος παραμένουν ανεξίτηλα στο μυαλό μας. Αν και το παιχνίδι μπήκε γρήγορα στο εικονικό ‘συρτάρι’ του Steam, υπήρχαν αρκετοί που έβρισκαν το multiplayer του αρκετά ελκυστικό κάτι που πρόσθεσε δεκάδες ώρες στους κατόχους του.
Μια απλή αναζήτηση επιβεβαίωσε ότι το πρώτο Space Marine κυκλοφόρησε το 2011, αποσπώντας ανάμεικτες κριτικές στην τότε «πυκνή» περίοδο που ήταν γεμάτη με εξαιρετικές κυκλοφορίες για σχεδόν όλα τα genre.
Δεν έφταιγε η Relic Entertainment γι’ αυτό, αλλά σίγουρα το ότι η περίοδος περιείχε ‘πολλά καλά παιχνίδια’. Αν και hack-n-slash (περίπου), το Warhammer 40,000 Space Marine 2 δε θα λέγαμε ότι το προτιμούν πολλοί που λατρεύουν το είδος. Το κοινό όμως ήταν και είναι φανατικό αλλά σίγουρα ο γράφων δεν ήταν ανάμεσά τους όταν το Space Marine του 2011 έφτασε στα καταστήματα.
Ο δεύτερος τίτλος αναπτύχθηκε από την Saber Interactive, η οποία απέκτησε μεγάλο όνομα όταν η 343 Industries (πλέον Microsoft) της ζήτησε να δημιουργήσει το remake του Halo: Combat Evolved. Την ίδια στιγμή, το game studio έχει αρκετά θετικές κριτικές όσον αφορά τη σταθερότητα των τίτλων του και τις επιδόσεις του σε κονσόλες και PC.
Δε θα σας κρύψουμε ότι υπήρχαν διάφορα σκαμπανεβάσματα στο ξεκίνημα του Space Marine 2 που αρκετά γρήγορα αντιμετωπίστηκαν από τους game developers της Saber, αφήνοντας έναν τίτλο με ελάχιστα αρνητικά ως προς το τεχνικό κομμάτι, το οποίο θα αναλύσουμε και στη συνέχεια.
Με αυτά κατά νου, το Warhammer 40,000 Space Marine 2 μπήκε στη λίστα των review μας και αποφασίσαμε να του ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο 8Bitz.
Πλοκή – Ιστορία
Με φόντο το σύμπαν του Warhammer 40,000, έχουμε ένα «συμπαγές πακέτο» με βαθιές νύξεις προς το προηγούμενο παιχνίδι καθώς και άλλα παιχνίδια του franchise, μένοντας απόλυτα πιστό στο στιλ του – που είναι το ανελέητο slashing και οι μάχες σώμα με σώμα που μας γεμίζουν από κάθε άποψη.
Ο δεύτερος τίτλος επικεντρώνεται στον ίδιο ήρωα, τον Titus, ο οποίος ρίχνεται σχεδόν αμέσως στη μάχη, σε ένα tutorial ωραία δεμένο με το υπόλοιπο παιχνίδι και την πλοκή της ιστορίας.
Ο Demetrian Titus, βασικό μέλος των Ultramarines (υπερστρατιωτών χωμένων μέσα σε μηχανικές μεταλλικές στολές) είναι ο κεντρικός χαρακτήρας που καλούμαστε να οδηγήσουμε μέσα από τις ατελείωτες στρατιές των εχθρών. Οι τελευταίοι, παίρνουν τη μορφή των εξωγήινων Tyranid και του σμήνους Hive Fleet Leviathan που έχουν βάλει στόχο να καταστρέψουν τα πάντα.
Κλασικά, η ‘κόλλα’ που ενώνει όλα τα κομμάτια μεταξύ τους είναι πως αυτοί οι εξωγήινοι απειλούν την ανθρωπότητα και τους κοινούς θνητούς του Imperial Guard – οι οποίοι υπάρχουν στο παιχνίδι.
Η ιστορία εκτυλίσσεται με απλό τρόπο και οι αποστολές είναι επαναλαμβανόμενες, με objective-based στοιχεία τα οποία όμως δεν κουράζουν ιδιαίτερα. Το σύστημα μάχης που θα δούμε αργότερα μας κρατάει για αρκετή ώρα απασχολημένους αξιοποιώντας ένα μιξ από melee και όπλων βεληνεκούς όπως πιστόλια και καραμπίνες. Από την άλλη, τα bosses που συναντάμε συχνά πυκνά στο παιχνίδι θα χρειαστούν ‘μελέτη’ μέχρι να κατανοήσουμε τα τρωτά τους σημεία.
Οι αποστολές είναι όμορφα σχεδιασμένες και με γραμμικό τρόπο, θυμίζοντας παλιά καλά παιχνίδια του είδους με δύσκολα επίπεδα και ελαφρώς βήματα που απαιτούν σπιρτάδα από πλευράς του παίκτη. Ήδη από τα πρώτα λεπτά που βλέπουμε τη βάση του στόλου μας, μαθαίνουμε πώς να χρησιμοποιούμε την κεντρική κονσόλα Battle Barge για να επιλέξουμε την επόμενη αποστολή καθώς και τα game modes που μπορούμε να παίξουμε. Μεταξύ άλλων έχουμε PvE και PvP τα οποία μπορούμε να επιλέξουμε μέσα από το κεντρικό μενού μόλις ολοκληρώσουμε την τύπου prologue αποστολή στην αρχή.
Η αλήθεια είναι πως όσοι δεν έχουν το πρώτο παιχνίδι στη συλλογή τους δε θα έχουν πρόβλημα να παρακολουθήσουν στην ιστορία που διαδραματίζεται στο Space Marine 2. Το storyline δηλαδή, είναι βατό και εύκολο για τον παίκτη απ’ όπου και να το πιάσεις. Ακόμα και αν δεν παρακολουθείς το τι συμβαίνει γύρω σου το παιχνίδι σε κρατάει κολλημένο στην οθόνη.
Gameplay και mechanics
Από πλευράς gameplay το παιχνίδι κρατάει τον παίκτη απασχολημένο παρά το γεγονός ότι σε μερικές αποστολές υπάρχουν πολλά επαναλαμβανόμενα στοιχεία. Οι βαθμοί δυσκολίας ξεκινούν από το Easy, ενώ το Normal προτείνεται για όσους δεν έχουν ‘ακουμπήσει’ το franchise αλλά έχουν ασχοληθεί με αντίστοιχα παιχνίδια τρίτου προσώπου όπως για παράδειγμα το World War Z, από το οποίο αντλεί πολλά στοιχεία το Space Marine 2. Έχουν εξάλλου τον ίδιο developer.
Οι δύο πρώτοι βαθμοί δυσκολίας μας δίνουν άφθονα… ‘αναλώσιμα’ όπως σφαίρες και χειροβομβίδες, ωστόσο στα Veteran και Angel of Death είναι όλα μετρημένα, πέρα από το γεγονός ότι και το gameplay είναι σημαντικά δυσκολότερο.
Τα πρώτα patch έφεραν επίσης και αρκετό balancing τόσο στο PvE κομμάτι του campaign όσο και στο PvP στο οποίο γίνεται πραγματικά σφαγή από τα πρώτα κιόλας δευτερόλεπτα.
Το Eternal War του Space Marine 2 – όπως ονομάζεται το multiplayer mode του παιχνιδιού – νιώθουμε πως βγήκε λίγο βεβιασμένα από την Saber Interactive. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ένα game mode με μικρό βάθος που αφήνει την επίγευση του ‘ανολοκλήρωτου’. Από την άλλη όμως προσθέτει αρκετές ώρες στο 9ωρο campaign του Space Marine 2 και οι online μάχες θα μας κρατήσουν αρκετή ώρα μαζί με την παρέα.
Σε πολλά σημεία η χρήση και των δύο τύπων είναι αναγκαία καθώς καλούμαστε να αντικρούσουμε τις ορδές των εξωγήινων που έρχονται κατά πάνω μας.
Από την άλλη, υπάρχει και το τρίτο game mode που είναι το συνεργατικό κομμάτι του Space Marine 2 (cooperative). Στο Operations, υπάρχουν για την ώρα έξι αποστολές τις οποίες μπορούμε να παίξουμε με έως και 3 φίλους μας. Επί της ουσίας είναι ένα PvE mode το οποίο παίζουμε με δύο ακόμα αληθινούς παίκτες στο δίκτυο και προσπαθεί να μας κρατήσει για μερικές ακόμα ώρες online, αφού το campaign καλώς ή κακώς θα τελειώσει κάποια στιγμή.
Ο συνδυαστικός τρόπος παιχνιδιού με όπλα melee όπως το chainsword, σπαθιά, σφυριά αλλά και όπλων βεληνεκούς με ενδιαφέροντα πρόσθετα όπως grenade launcher δημιουργούν ένα ιδιαίτερο κοκτέιλ μάχης με το παιχνίδι να επιτρέπει ελευθερία κινήσεων ανάλογα με το στιλ του παίκτη. Σε πολλά σημεία η χρήση και των δύο τύπων είναι αναγκαία καθώς καλούμαστε να αντικρούσουμε τις ορδές των εξωγήινων που έρχονται κατά πάνω μας.
Το gameplay μας φέρνει στο νου αναμνήσεις από το πρώτο παιχνίδι της σειράς καθώς και τα ασταμάτητα take downs που έρχονται με κύματα με τρόπο που θυμίζει τη γνωστή συνταγή της Saber από άλλους τίτλους. Τα κατά καιρούς bosses συμπληρώνουν το δυναμικό πακέτο και μας αφήνουν να «ξεδώσουμε», ειδικά μετά από μια κουραστική ημέρα. Ακόμα και στο normal, τα bosses δε θα μας αφήσουν στην ησυχία μας και θα πρέπει να προσπαθήσουμε για να προχωρήσουμε στην εκάστοτε αποστολή.
Πως τρέχει στο PC
Το παιχνίδι υποστηρίζει Nvidia DLSS από το λανσάρισμα, πράγμα καλό μιας και έτσι μπορούν να απολαύσουν τον τίτλο και κάτοχοι πιο αδύναμων καρτών γραφικών. Το οπτικό κομμάτι στο παιχνίδι το έχει αναλάβει η μηχανή Saber Engine που τροφοδοτεί και το World War Z. Απλά φροντίστε να έχετε τους πιο πρόσφατους display drivers από το site του της AMD, Nvidia ή Intel (εάν είστε από αυτούς).
Στα meh βάζουμε το ότι ‘απαιτείται η εγκατάσταση σε SSD’ για ικανοποιητικές επιδόσεις την ίδια στιγμή που οι υπόλοιπες απαιτήσεις του PC δε ζητάνε τρομερά πράγματα. Την ανάλυση του 4K θεωρούμε πως ‘την έχει’ εύκολα και δε θα προβληματιστούμε εάν έχουμε μια κάρτα γραφικών εφάμιλλη με μια RTX 3070 ή και καλύτερη.
Επίλογος
Το Warhammer 40,000: Space Marine 2 είναι ένα παιχνίδι που συνδυάζει δράση, στρατηγική καθώς και το αφηγηματικό κομμάτι μέσα στο γνωστό σύμπαν του Warhammer. Με την επιστροφή του Captain Titus και την επικείμενη απειλή των Tyranids, οι παίκτες θα βρουν μια εμπειρία γεμάτη ένταση και προκλήσεις παρά το ενδεχομένως μικρό campaign.
Η δράση συναντάται και μοιράζεται στο coop και το multiplayer εκεί όπου το Space Marine 2 δείχνει να τα πηγαίνει καλά. Η ποικιλία στις επιλογές multiplayer ενισχύει την επαναληψιμότητα του παιχνιδιού, ενώ το campaign προσφέρει μια καλοστημένη ιστορία εφάμιλλη με χολιγουντιανή ταινία και γεμάτη χαρακτήρες που εξελίσσονται, νιώθουν και πονάνε, σε αντίθεση με το πρώτο παιχνίδι στο οποίο οι βασικοί χαρακτήρες ήταν σχεδόν ‘ατσαλάκωτοι’.
Αν είστε λάτρης του Warhammer ή απλώς ψάχνετε το επόμενο hack and slash τρίτου προσώπου, τότε το Space Marine 2 θα σας αρέσει και θα περάσετε άφθονες ώρες μπροστά από την οθόνη.
Ο τίτλος είναι διαθέσιμος σε PC, PS5, Xbox Series S/X.
