Bequiet! Light Loop 360mm liquid cooler review

Μετά από την πρώτη μας επαφή με την Light Loop των 240mm που μας ‘κέρδισε’ με την εμφάνιση και τις καλές επιδόσεις, έρχεται το μοντέλο των 360mm για να μας υπενθυμίσει πόσο θερμικό headroom μπορούμε να κερδίσουμε με μια μεγάλη υδρόψυξη.

Σίγουρα σε αυτό συμβάλλουν οι νέοι Light Wings LX των 120mm που καλύπτουν το ψυγείο της υδρόψυξης και άλλο τόσο βοηθάει και η ανανεωμένη αντλία με το CPU block που στολίζουν το κέντρο της υδρόψυξης, επάνω από το σημείο που συνήθως ζει ο επεξεργαστής.

Τα κουτιά Light Base

Μεταξύ των νέων προϊόντων που ανακοινώθηκαν φέτος από την bequiet! ήταν και τα κουτιά Light Base τα οποία μας έδειξε η εταιρία σε παρουσίαση κεκλεισμένων των θυρών, ένα καλοκαιρινό πρωινό.

Αυτή η οικογένεια κουτιών αποτελεί διαφορετική προσέγγιση από τη γερμανική εταιρία, εστιάζοντας σε πιο trending στοιχεία όπως λίγο πιο επιθετικές γραμμές και πολυχρηστικό χαρακτήρα (τοποθέτηση κάθετα ή οριζόντια), διατηρώντας όμως την κομψότητα που γνωρίζουμε από παλιότερα μοντέλα.

Βασικά χαρακτηριστικά – εμφάνιση

Η υδρόψυξη που εξετάζουμε είναι το μοντέλο των 360mm το οποίο η εταιρία ‘ντύνει’ με τους ανεμιστήρες Light Wings LX 120mm (high-speed) που διαθέτουν εντυπωσιακές, γαλακτερές φτερωτές με το λογότυπο ευδιάκριτο στο κέντρο.

Η βασική διαφορά των Light Wings LX με τους απλούς Light Wings που είχαμε δει στο case Shadow Base 800 FX είναι ο φωτισμός όπου εδώ βρίσκεται σε ολόκληρη τη φτερωτή του ανεμιστήρα, ενώ αξίζει να προσθέσουμε ότι μπορείτε να τους προμηθευτείτε και σε triple pack, εάν θέλετε να τους εγκαταστήσετε σε ψυγεία υδρόψυξης και κουτιά.

Η έκδοση των 360mm προσφέρεται με τρεις Light Wings LX, ενώ σημειώνεται ότι η σειρά Light Loop πωλείται μόνο στα δύο πιο κλασικά μεγέθη 240mm και 360mm και δεν περιλαμβάνει έκδοση 280mm για την ώρα.

Το σημείο που θα εστιάσουμε πιο πολύ είναι το block της υδρόψυξης αφού αυτό φαίνεται απόπλάι του κουτιού. Ο κύβος, έχει λευκό χρώμα και αφήνει το φως να ξεχυθεί στο εσωτερικό του case, όσο χρειάζεται για να δώσει μια ξεχωριστή νότα στο κατά τα άλλα βαρετό σημείο που περιβάλει τον επεξεργαστή.

Πέρα από το σχεδιαστικό κομμάτι ο κύβος του CPU block είναι και ψηλότερος από τις άλλες υδροψύξεις της εταιρίας και αυτό γιατί στεγάζει και την αντλία στο ίδιο σημείο. Εδώ δε βλέπουμε το γνωστό αφήγημα περί μιας ισχυρής αντλίας που τοποθετήθηκε επάνω στις σωληνώσεις για μειωμένο θόρυβο και δεν αναφέρεται τίποτα περί αυτού.

Η Light Loop είναι συμβατή με πολλές πλατφόρμες μεταξύ των οποίων και το νεότερο Intel LGA1851 για τους Arrow Lake, το LGA1700, καθώς και τα AM4, AM5 για το στρατόπεδο των AMD. Φυσικά, υπάρχει υποστήριξη και για τα κλασικά sockets για χρήση σε παλιότερες πλατφόρμες όπως το LGA1151. Και γιατί όχι άλλωστε αφού οι τρύπες είναι πολύ κοντά και το παρεχόμενο backplate καλύπτει τις απαιτήσεις μας.

Το CPU block με τα ιδιαίτερα σχέδια με ακίδες-γραμμές ξεπηδούν από το κέντρο του. Η ίδια σχεδιαστική πινελιά εμφανίζεται και στο ψυγείο, το οποίο ακολουθεί τις γραμμές που βλέπουμε στο CPU block και παραλλάσσει την κλασική σχεδίαση του ψυγείου. Η τσαχπινιά της bequiet! θα φανεί και σε άλλα προϊόντα της, όπως στο μεγάλο Light Base 900 – ωστόσο θα θέλαμε να το επιβεβαιώσουμε όταν το λάβουμε από κοντά.

Παρελκόμενα

Μαζί με την Light Loop, η bequiet! προσφέρει και έναν ARGB LED controller με 6 θέσεις για ανεμιστήρες αλλά και για 5V ARGB τριπολικά καλώδια για τον έλεγχο των LED, τροφοδοτείται μέσω SATA power και μπορεί να συγχρονιστεί με τη μητρική.

Στο κουτί θα βρούμε και το -κλασικό πλέον- μπουκάλι 100ml με απιονισμένο νερό σε περίπτωση που θέλουμε να προσθέσουμε λίγο ακόμα στην υδρόψυξη μετά από χρόνια χρήσης. Προσωπικά δεν έχει χρειαστεί σε κάποια από τις υδροψύξεις που έχουμε δοκιμάσει εδώ και τόσο καιρό. Η ευδιάκριτη βίδα-οπή βρίσκεται επάνω στο ψυγείο και ξεβιδώνει εύκολα για αυτόν τον λόγο.

Εγκατάσταση – επιδόσεις & σύστημα δοκιμών

Η bequiet! εδώ έχει επιλέξει τη γνώριμη μέθοδο εγκατάστασης με αλλαγή του backplate στα Intel CPU και την προσθήκη επιπλέον αποστατών για τα AMD CPU, διατηρώντας το ίδιο backplate.

Κάτω από το CPU block έχουμε μία ανασχεδιασμένη βάση δίνοντας έμφαση στους Ryzen οι οποίοι έχουν τα ζωτικά τους σημεία όπως τα core dies στην άκρη του PCB και όχι στο κέντρο όπως τα περισσότερα chips μέχρι και σήμερα. Η κατάσταση αλλάζει ελαφρώς με τους Ryzen 9000 οι οποίοι έχουν ένα πιο τετράγωνο core die και η εταιρία μας ενημερώνει ότι οι επιδόσεις βελτιώθηκαν κατά περίπου 4.5 βαθμούς Κελσίου στις δικές της δοκιμές με τη νέα βάση.

Το εγχειρίδιο χρήσης μας ενημερώνει για αυτό – όχι τόσο ξεκάθαρα να προσθέσουμε. Εάν έχετε κάποιον Ryzen 3000 – 7000 η bequiet! προτείνει το βίδωμα της βάσης στη θέση ‘8’ αντί της ‘0’ όπως αναγράφεται επάνω στην μεταλλική πλάκα. Ο αριθμός βγαίνει από το offset του bracket επάνω στον επεξεργαστή σε mm.

Αυτή η ρύθμιση όμως δεν είναι απόλυτα συμβατή με όλες τις μητρικές εκεί έξω, οπότε γι’ αυτόν τον λόγο η εταιρία μας δίνει και την κανονική μέθοδο τοποθέτησης σε περίπτωση που χρειαστεί.

Το μοναδικό μελανό σημείο της λευκής έκδοσης είναι το γεγονός ότι η bequiet! μας δίνει μαύρες βίδες στήριξης των ανεμιστήρων που διακρίνονται εύκολα. Αν και δύσκολο από πλευράς logistics, καταλαβαίνουμε την επιλογή της εταιρίας για έναν τύπο βιδών για το σημείο.

Από πλευράς τελικών επιδόσεων τώρα, η ψύκτρα δοκιμάστηκε στον AMD Ryzen 5 5500 με χειροκίνητες ρυθμίσεις στα 4400MHz με 1.38V και LLC 3 με χαμηλό vDroop, για να πάρουμε όσο το δυνατόν πιο ακριβή νούμερα σε ένα όσο το δυνατόν πιο σταθερό φορτίο.

Το συμπέρασμα; Περίπου 70 βαθμούς Κελσίου σε διάστημα 10 λεπτών stress test με το AIDA64 αποδεικνύουν ότι η Light Loop και ειδικά οι φρέσκοι ανεμιστήρες της κάνουν τη δουλειά και με το παραπάνω. Να σημειώσουμε ότι το αποτέλεσμα έχει υποστεί ομαλοποίηση (normalization) στους 23 βαθμούς Κελσίου που θεωρούμε μια καλή θερμοκρασία εσωτερικού χώρου.

Μιας και η υδρόψυξη καλύπτει ένα μεγάλο TDP, πολύ μεγαλύτερο από τα σχεδόν 80 που φτάνει ο ‘πειραγμένος’ μας Ryzen 5 5500, επιστρατεύσαμε τον πάλαι ποτέ φούρνο της AMD, τον Ryzen 7 2700X και ρυθμίζοντάς τον στα 140W για να δούμε τη συμπεριφορά της ψύκτρας. Εκεί βλέπουμε πως με τους ανεμιστήρες ρυθμισμένους στο 50% οι θερμοκρασίες εκτινάσσονται ελαφρώς στους 82 βαθμούς για το οκταπύρηνο chip της AMD, κάτι που είναι πιο πιθανό να δούμε και στα σημερινά θηρία της εταιρίας.

Βέβαια, με τη χρήση ενός δυναμικού fan curve, εάν δε σας ενδιαφέρει ο θόρυβος που μπορεί να ξεπεράσει τα 60dB, μπορούμε να περιμένουμε ελαφρώς χαμηλότερες θερμοκρασίες.

Θόρυβος

Οι Light Wings LX της Light Loop βρέθηκαν απέναντι από τους Pure Wings 2 της Pure Loop πρώτης γενιάς. Οι διαφορές είναι μετρήσιμες αλλά όχι θεαματικές στο κομμάτι του θορύβου παρά το γεγονός ότι κερδίζουμε περίπου 1-2 βαθμούς Κελσίου σε φορτίο (από την Pure Loop 2 των 360mm που δοκιμάσαμε ξανά στον Ryzen 5 5500) και μετρώντας με το σταθερότατο load tester μας, τον Ryzen 5 5500 στα 4400MHz με 1.38V.

Επίλογος

Η αλλαγή πλεύσης για τη bequiet! με ένα πιο ‘extreme προϊόν’ από άποψης εμφάνισης είναι κάτι που μας χαροποιεί, κυρίως γιατί η γερμανική εταιρία είχε αρχίσει να επαναλαμβάνεται τελευταία.

Η Light Loop των 360mm ακοουθεί την υλοποίηση των 240mm στο κομμάτι της εμφάνισης αλλά και στο κομμάτι των επιδόσεων που δεν κάνει εκπτώσεις, φέρνοντας για τα καλά στο προσκήνιο το γεγονός ότι το ARGB είναι πλέον στη μόδα και απαραίτητη προϋπόθεση ίσως για ένα gaming PC build. Οι Light Wings LX έχουν αρκετά γραμμικό θόρυβο που θα γίνει αντιληπτός μόνο όταν περάσουν το 60% του μέγιστου ρυθμού περιστροφής όπου στην περίπτωση των high speed είναι οι 2100 rpm.

Από πλευράς τιμών, η έκδοση των 360mm εμφανίζεται σε λίγα ηλεκτρονικά καταστήματα και περιμένουμε την εταιρία να τη λανσάρει με τιμή περί τα 150-160€ στη χώρα μας, τιμή που στέκεται ψηλότερα από ανταγωνιστικά προϊόντα ακόμα και από άλλες δημοφιλείς εταιρίες όπως την Corsair και την Arctic αλλά όχι από τις Cooler Master και τις Lian Li που στοχεύουν σε διαφορετικό αγοραστικό κοινό.