Η αγορά των καρτών γραφικών για πολλά χρόνια έβλεπε την AMD και Nvidia ως κυρίαρχους και ανταγωνιστές στον τομέα, ώσπου το 2022 η Intel έκανε την εμφάνισή της παρουσιάζοντας την πρώτες Arc GPUs για desktop. Από τότε μέχρι σήμερα βλέπουμε αργά και σταθερά βήματα βελτίωσης των προϊόντων της συμβάλλοντας έτσι στον αυξημένο ανταγωνισμό ιδίως στην εισαγωγική κατηγορία των καρτών γραφικών.
Φυσικά η Intel δεν είναι η μόνη που προσπαθεί να σπάσει το μονοπώλιο των AMD – Nvidia. Η Bolt Graphics, μία νεοσύστατη εταιρεία από την Αμερική, παρουσίασε την πρώτη της κάρτα γραφικών με όνομα Bolt Zeus, απευθυνόμενη σε ένα ευρύ κοινό consumer και enterprise με χρήσεις όπως gaming, rendering και HPC.
Στόχος της με την Zeus είναι να πετύχει πολύ υψηλές επιδόσεις διατηρώντας χαμηλή κατανάλωση ενέργειας και χωρίς να στερείται σε θέματα λειτουργικότητας.
Χαρακτηριστικά που κάνουν ξεχωριστή την Bolt: Zeus
Σύμφωνα με την εταιρεία η entry level κάρτα (Zeus 1c26-032), διαθέτει μνήμη 32GB LPDDR5X και μπορεί να συνδυαστεί με έως 128GB DDR5 SODIMM x2 (laptop), δίνοντας έτσι μια γενναία αύξηση. Στα I/O ports βρίσκονται 1x HDMI 2.1b, 1x Display Port 2.1a και μια Gigabit Ethernet port.
Εντυπωσιακό είναι το γεγονός ότι τροφοδοτείται μέσω ενός 8-pin PCIe connector ζητώντας από το τροφοδοτικό μόνο 120W.
Το form factor της συγκεκριμένης είναι PCIe Gen 5 x16, ενώ θα βγαίνει και σε εκδόσεις για server και cloud-based συστήματα με τα αντίστοιχα αναβαθμισμένα χαρακτηριστικά. Στα μελλοντικά σχέδιά της η Bolt Graphics περιλαμβάνεται και η επέκταση σε περισσότερες αγορές όπως laptops, κινητά, κονσόλες, δημιουργώντας ένα μεγαλύτερο οικοσύστημα.
Real-time path tracer στον πυρήνα της Zeus. Συγκρίσεις απέναντι στην κορυφαία RTX 5090
Εντυπωσιακό είναι το γεγονός ότι στην παρουσίαση η εταιρεία δεν αναφέρει πουθενά τη χρήση τεχνολογιών A.I., εν αντιθέσει με άλλα εργαλεία όπως FSR 4 από την AMD και DLSS 4 από την Nvidia. Ως μέτρο σύγκρισης σε επιδόσεις, η Zeus έρχεται αντιμέτωπη με την ναυαρχίδα της Nvidia RTX 5090, ισχυριζόμενη πως είναι κατά 10 φορές ταχύτερη σε συνολικές επιδόσεις. Παρόλα αυτά, είναι σημαντικό να αποσαφηνίσουμε κάποια πράγματα σχετικά με τις επιδόσεις.
Σύμφωνα με την ανάλυση του Toms Hardware, η εταιρεία εστιάζει σε τομείς όπως real-time path tracing και υψηλών επιδόσεων υπολογιστικές εργασίες. Χρησιμοποιεί μια μηχανή custom path tracing rendering ονόματι Glowstick, που απευθύνεται κυρίως σε επαγγελματίες που δουλεύουν σε 3D engine.
Η entry-level GPU είναι ταχύτερη κατά 2.5 φορές από τη ναυαρχίδα της Nvidia, διαθέτοντας 77 Gigarays σε σύγκριση με τα 32 της 5090. Αντίστοιχα, αγγίζει τα 5 TFLOPS σε FP64 workloads έναντι του 1 TFLOP της κορυφαίας πρότασης της Nvidia. Εκεί που αλλάζουν τα δεδομένα είναι όταν πρόκειται για συμβατικές μεθόδους rendering (raster rendering) καθώς και A.I. εργασίες όπου η 5090 κυριαρχεί.
Βάσει τω ν αναλύσεων παρατηρείται πως ακόμα και το high-end μοντέλο της Zeus παρόλο που είναι πιο ακριβό και καταναλώνει λιγότερη ενέργεια (500W), υστερεί σε επιδόσεις, λόγω unoptimization σε συμβατικά tasks και workloads.
Στα θετικά επίσης έχουμε την αρχιτεκτονική που βασίζεται η Zeus η οποία είναι η RISC-V. Αυτό επιτρέπει τη χρήση σε open-source εργαλεία και libraries όπως επίσης υποστήριξη από την κοινότητα. Αυτό που σίγουρα θα ενισχύσει τη δημοφιλία της συγκεκριμένης GPU είναι η επίσημη υποστήριξη σε γνωστά frameworks όπως OpenGL ή Vulkan και λογισμικά όπως CUDA, τα οποία είναι απαραίτητα για χρήση σε High Performance Computing περιβάλλοντα.
Σχετικά με τη διαθεσιμότητα των GPUs η εταιρεία δήλωσε ότι στα τέλη του 2025 θα διανεμηθούν τα πρώτα dev kits, ενώ στα τέλη του επόμενου έτους θα ξεκινήσει η μαζική παραγωγή.
Περισσότερες λεπτομέρειες και slides για την Bolt: Zeus.
Πηγή.
